Obesidade Animal
A obesidade nos animais de estimação é comum em muitos países. A taxa de obesidade em cães, nos EUA, situa-se na faixa dos 23% até aos 41%. A taxa de obesidade em gatos é ligeiramente maior. O risco de obesidade em cães está relacionado com o facto de os seus donos serem ou não obesos; no entanto, não existe qualquer relação entre os gatos e os seus donos.
A melhor forma de evitar a obesidade nos animais, que é o distúrbio nutricional mais comum em sociedades evoluídas, como a nossa, em termos de cães e gatos, é a prevenção. É mais comum nas idades avançadas e nas fêmeas. Os animais obesos têm um excedente de peso de mais de 15% e uma incidência muito mais elevada de artrites, doenças cardíacas, diabetes, e um aumento dos riscos em reprodução.
A maioria das pesquisa em seres humanos e animais sugere que o aumento de peso diminui a esperança média de vida.
Em alguns animais de estimação, particularmente nos gatos, um abdómen grande e descaído pode indicar obesidade. É importante que recorra ao seu médico veterinário habitual para verificar se, sendo obeso, sofre de alguma das doenças que foram referidas anteriormente.
Obesidade Infantil
A faixa de IMC saudável varia com a idade e o sexo da criança. A obesidade em crianças e adolescentes é definida como um IMC superior ao percentil 95. Os dados de referência em que esses percentuais são baseados é 1963-1994, portanto, não foi afectado pelos aumentos recentes nas taxas de obesidade. A obesidade infantil atinge proporções epidémicas no século XXI , com taxas crescentes, tanto no mundo desenvolvido como no mundo em desenvolvimento.
Tal como acontece com a obesidade em adultos, diversos factores contribuem para o aumento das taxas de obesidade infantil. Mudanças na dieta e a diminuição da actividade física são consideradas as duas mais importantes causas do recente aumento das taxas. Como a obesidade na infância frequentemente persiste até a idade adulta e está associada a inúmeras doenças crónicas, crianças que são obesas realizam frequentemente testes de hipertensão, diabetes, hiperlipidemia.
Definição
A obesidade infantil é uma condição em que o excesso de gordura corporal afecta negativamente a saúde de uma criança ou o seu bem-estar. Como os métodos para determinar directamente a gordura corporal são difíceis de realizar, o diagnóstico da obesidade é muitas vezes baseado no IMC. Devido ao aumento da prevalência da obesidade em crianças e aos seus muitos efeitos adversos à saúde, está a ser reconhecida como um problema grave de saúde pública. O termo “excesso de peso” em vez de “obeso” é geralmente usado em crianças, pois é menos estigmatizante.
Resumo
Muitas crianças escolhem comer alimentos que não oferecem nenhum valor nutricional para o crescimento e o desenvolvimento adequados. Essas escolhas não saudáveis levam a uma elevada percentagem de obesidade infantil. A obesidade é a raiz de muitos problemas de saúde, como colesterol alto, diabetes tipo 2, pressão alta, risco psicossocial, e assim por diante. Os problemas de saúde que a obesidade causa nas crianças afectam negativamente o seu futuro bem-estar. Os pais devem tomar as medidas adequadas para ajudar os filhos a tomar melhores decisões de saúde.
| BMI for age percentiles for boys 2 to 20 years of age. | BMI for age percentiles for girls 2 to 20 years of age. |
Efeitos na saúde
Os primeiros problemas que ocorrem em crianças obesas são geralmente emocionais ou psicológicos. A obesidade infantil, porém, pode também levar a diabetes, pressão alta, doenças cardíacas, problemas do sono e outras doenças. Algumas das outras doenças que incluem doenças do fígado, puberdade precoce, transtornos alimentares como a anorexia e a bulimia, infecções de pele, asma e outros problemas respiratórios. Estudos têm demonstrado que crianças obesas têm maior probabilidade de se tornarem adultos com excesso de peso. A obesidade na adolescência tem sido associada ao aumento das taxas de mortalidade na idade adulta.
Estilo de vida sedentário
A inactividade física das crianças também tem mostrado ser uma causa séria de obesidade, e as crianças que não praticam actividade física regular estão em maior risco de obesidade. Os investigadores estudaram a actividade física de 133 crianças durante um período de três semanas. Eles descobriram que as crianças obesas eram 35% menos activas em dias de escola e 65% menos activas no fim-de-semana em comparação com as crianças não obesas.
Muitas crianças deixam de fazer exercício porque gastam todo o seu tempo a fazer actividades fixas, como estar no computador, jogar videojogos ou a ver televisão. Os investigadores forneceram um questionário de tecnologia a 4561 crianças com idades entre 14, 16 e 18. Eles descobriram que as crianças têm 21,5% mais probabilidades de estar acima do peso quando assistem a 4 ou mais horas de TV por dia, 4,5% mais propensas a ter excesso de peso quando usam um computador uma ou mais horas por dia. Um estudo mostrou que a redução de visualização de TV e do uso do computador pode diminuir o IMC.
Ambiente familiar
As escolhas alimentares das crianças também são influenciadas pelas refeições da família. Pesquisadores descobriram que quatro em cada cinco pais deixam os seus filhos tomarem as suas decisões alimentares sozinhos. Eles também descobriram que, comparados aos adolescentes que consumiam três ou menos refeições por semana, aqueles que comem 4-5 refeições em família por semana tinham 19% menos probabilidade de relatar o consumo pobre de legumes, 22% menos probabilidade de relatar o consumo pobre de frutas e 19% menos probabilidade de relatar o consumo de lacticínios pobres. Adolescentes que comem seis a sete refeições em família por semana, comparados com aqueles que comem três ou menos refeições em família por semana, tinham 38% menos probabilidade de relatar o consumo pobre de legumes, 31% menos probabilidade de relatar o consumo pobre de frutas e 27% menos probabilidade de relatar o consumo de pobre lacticínios. Os resultados de uma pesquisa no Reino Unido, publicados em 2010, implicam que as crianças criadas pelos avós são mais propensas a ser obesas na idade adulta do que aquelas que são criadas pelos pais.
